Attacco a Pearl Harbor

Prima dell’alba del 7 dicembre, la squadra giapponese di portaerei si era avvicinata fino a circa 200 miglia a nord di Oahu. Alle 3:42, la USS *Condor* segnalò un possibile periscopio di sommergibile presso l’imboccatura del porto. Alle 6:45, la USS *Ward* attaccò un sommergibile tascabile giapponese; la segnalazione non provocò un allarme generale. Alle 7:02 circa, una stazione radar dell’esercito rilevò aerei in avvicinamento, ma la segnalazione fu considerata probabilmente un volo di B-17 statunitensi. La prima ondata giapponese, decollata da sei portaerei, raggiunse Oahu intorno alle 7:40.

Alle 7:49, il comandante dell’aviazione giapponese ordinò di procedere con l’attacco. Alle 7:55 gli aerei iniziarono a colpire Pearl Harbor e le installazioni di Oahu. Aerosiluranti e bombardieri ad alta quota attaccarono le navi nel porto, mentre bombardieri in picchiata e caccia colpirono anche gli aeroporti e gli aerei al suolo. Battleship Row, lungo l’isola Ford, fu uno dei principali bersagli dell’attacco. La USS *Arizona* esplose intorno alle 8:10 e la *Oklahoma* si capovolse. La *California* e la *West Virginia* affondarono in acque basse; la *Nevada*, che aveva tentato di uscire dal porto, fu arenata. Alle 8:17, la USS *Helm* aprì il fuoco contro un sommergibile tascabile giapponese vicino all’imboccatura del porto.

Una seconda ondata di circa 170 aerei iniziò l’attacco intorno alle 8:50–8:54. Colpì le navi e le installazioni rimaste, e la USS *Shaw* esplose in bacino di carenaggio intorno alle 9:30. L’attacco aereo terminò verso le 9:45; intorno alle 10:00 gli aerei giapponesi erano diretti alle rispettive portaerei. Alle due ondate presero parte complessivamente 353 aerei. Le portaerei statunitensi erano lontane da Pearl Harbor e gli attaccanti lasciarono intatti i serbatoi di carburante, le strutture di riparazione dell’arsenale navale e la base sommergibili. Queste omissioni limitarono i danni alla capacità della Flotta del Pacifico di riprendersi e operare dalla base.

Gli Stati Uniti persero 2,403 militari e civili uccisi e 1,178 feriti. La Marina registrò 2,008 morti o dispersi, il Corpo dei Marines 109, l’Esercito 218 e i civili 68. Le perdite statunitensi inclusero anche 188 aerei distrutti. Le perdite giapponesi furono indicate nelle fonti fornite in 29 aerei e tra 64 e 129 uomini uccisi; un marinaio giapponese fu catturato. L’attacco fu una vittoria tattica giapponese, ma non distrusse le portaerei statunitensi né le principali infrastrutture di carburante e riparazione della base. La maggior parte delle navi statunitensi danneggiate o affondate fu in seguito recuperata e riparata.