Rozpoczęła się kampania filipińska

20 października 1944 roku rozpoczęła się aliancka kampania mająca na celu odbicie Filipin. Główne założenia planu ustalono na długo przed tym miesiącem. W połowie 1943 roku alianccy planiści zdecydowali, że główne natarcie powinno posuwać się z południa i południowego wschodu, przez Filipiny i Mikronezję, a nie od strony Aleutów czy kontynentu azjatyckiego.

Obie trasy służyły różnym celom. Zajęcie Filipin miało zakłócić japońską łączność z wyspami Holenderskich Indii Wschodnich na zachód od Nowej Gwinei oraz z Malajami. Zajęcie kolejnych wysp Mikronezji — od archipelagu Gilberta przez Marshalle i Karoliny po Mariany — zapewniłoby bazy do przeprowadzania ciężkich nalotów na macierzyste wyspy Japonii. Stwarzało też możliwość zmuszenia floty japońskiej do rozstrzygającej bitwy morskiej.

Alianci musieli najpierw osłabić inne japońskie pozycje. Rabaul, duży japoński garnizon w Archipelagu Bismarcka, został odizolowany od lądu i z powietrza. W zachodniej części Nowej Gwinei wojska amerykańskie i australijska piechota posuwały się wzdłuż wybrzeża, a równoczesne lądowanie w Hollandii 22 kwietnia 1944 roku umożliwiło siłom alianckim zajęcie tamtejszych lotnisk. Szersza kampania zależała od postępów na kilku frontach; Filipiny nie były odosobnionym celem zaznaczonym na mapie.

W październiku rozpoczął się kolejny etap. W tym miesiącu ruszyła aliancka kampania mająca na celu odbicie Filipin, a 23 października rozpoczęła się bitwa w zatoce Leyte. Krótki odstęp czasu sprawił, że początek kampanii i jedna z jej najważniejszych bitew morskich znalazły się niemal obok siebie na osi czasu. Bitwa była następstwem alianckiego natarcia przez środkowy i południowo-zachodni Pacyfik, a nie odrębnym epizodem.

Bitwa w zatoce Leyte miała, według ujęcia historii wojny na Pacyfiku, daleko idące konsekwencje. Po niej Japończycy nie byli już w stanie toczyć kolejnych bitew sił nawodnych i sięgnęli po ataki kamikaze. Początek kampanii stanowił więc część szerszego ciągu wydarzeń: alianckich postępów w kolejnych archipelagach, prób odcięcia japońskich szlaków łączności i zbliżania się do Filipin. Do 20 października plan wszedł w kolejny etap. Następna datowana na osi czasu chwila nadeszła zaledwie trzy dni później.