Invasie van Sicilië

Operatie Husky begon in de nacht van 9–10 juli 1943, toen de geallieerden een grootschalige amfibische en luchtlanding op Sicilië uitvoerden. Het Amerikaanse 7e Leger onder George S. Patton landde aan de zuidelijke en zuidwestelijke kust, terwijl het Britse 8e Leger van Bernard Montgomery in het zuidoosten aan land kwam. Amerikaanse, Britse en Canadese troepen namen deel; de landingen bij Licata, Gela, Scoglitti en verder naar het oosten werden ondersteund door scheepsgeschut en luchtmacht. Syracuse viel op de eerste dag. De geallieerde bruggenhoofden hielden stand ondanks ruw weer, chaotisch verlopen luchtlandingen en tegenaanvallen van de Asmogendheden.

De verdediging van de Asmogendheden bestond uit het Italiaanse 6e Leger en Duitse formaties, waaronder het XIV. Panzerkorps. De Italiaanse kusteenheden verschilden sterk in gevechtskracht, maar Duitse troepen boden op belangrijke posities in het binnenland weerstand en gebruikten het moeilijke terrein van Sicilië om de opmars te vertragen. Alexanders 15e Legergroep leidde de twee geallieerde legers. De campagne ontwikkelde zich daardoor langs afzonderlijke westelijke en oostelijke assen: Pattons troepen rukten op naar Palermo, terwijl Montgomerys troepen vanuit de zuidoostkust noordwaarts trokken, richting Catania en de toegangen tot de Etna.

Palermo viel op 22 juli na een snelle opmars door West-Sicilië in Amerikaanse handen. Aan de oostkant stuitten de Britse troepen rond Catania en de Etna-linie op heviger weerstand. De Amerikaanse opmars door het midden van het eiland leidde begin augustus tot zware gevechten bij Troina. Duitse troepen hielden daar de hoogten bezet en boden weerstand aan aanvallen van de Amerikaanse 1e Infanteriedivisie. De verovering van Troina op 6 augustus dwong de verdedigers zich verder naar het noordoosten terug te trekken.

Duitse en Italiaanse troepen begonnen in de nacht van 11 augustus met de evacuatie van Sicilië over de Straat van Messina. De geallieerden rukten verder op naar de noordoostpunt van het eiland, maar door de evacuatie kon een aanzienlijk deel van de As-troepen naar het Italiaanse vasteland ontsnappen. Pattons 7e Leger trok op 17 augustus Messina binnen, enkele uren nadat de laatste As-troepen waren vertrokken; ook Britse en Canadese troepen bereikten de stad. Met de verovering was de geallieerde verovering van Sicilië voltooid, hoewel de As-troepen die het eiland verdedigden niet waren vernietigd.

De campagne eindigde in een geallieerde overwinning en maakte de weg vrij voor de invasie van het Italiaanse vasteland. De opgegeven geallieerde verliezen lopen per bron uiteen: de Amerikaanse, Britse en Canadese cijfers in één verslag kwamen samen uit op ongeveer 24,900 doden, gewonden of vermisten, terwijl een andere bron meer dan 24,000 slachtoffers vermeldde. Ook de verliezen van de Asmogendheden worden verschillend opgegeven: één verslag vermeldde 4,678 Italiaanse en 4,325 Duitse doden, naast hoge aantallen gewonden en gevangenen of vermisten; een andere bron gaf 29,000 slachtoffers aan de zijde van de Asmogendheden op. De hoge aantallen gevangenen of vermisten omvatten militairen die krijgsgevangen waren gemaakt en moeten niet als doden worden gelezen.