Atlantic · 27 Jun 1942 – 10 Jul 1942
Konvooi PQ 17
PQ 17 werd op 4 juli uiteengeslagen nadat de Admiraliteit vreesde voor een Duitse aanval met oppervlakteschepen. U-boten en vliegtuigen van de Luftwaffe brachten vervolgens 24 koopvaardijschepen tot zinken; slechts 11 bereikten de Sovjethavens.
Full edition
The map is in the full edition.
Step through the battle phase by phase, with front lines and unit movements drawn on the terrain. All 50 battles, plus every past story.
First 7 days free, then $49.99 a year. Cancel before the week ends and you pay nothing.
Renews automatically until you cancel. By subscribing you agree to the Terms and Privacy Policy.
Already subscribed? Sign in
Konvooi PQ 17 vertrok op 27 juni 1942 uit Hvalfjörður, IJsland, met voorraden voor de Sovjet-Unie. De 35 koopvaardijschepen voeren onder nauwe escorte; zwaardere geallieerde schepen waren aangewezen om verder naar het westen dekking te bieden. De konvooiroute liep door de Straat Denemarken en vervolgens oostwaarts langs de noordrand van het ijs, alvorens zuidwaarts af te buigen naar de Sovjethavens. Duitse strijdkrachten ontdekten het konvooi op 1 juli en hielden het in de gaten. Door ijs en schade moesten schepen terugkeren; toen de aanvallen heviger werden, voeren nog 33 koopvaardijschepen oostwaarts.
Op 4 juli ontving de Admiraliteit berichten dat Duitse oppervlakteschepen, waaronder het slagschip Tirpitz, mogelijk onderweg waren om het konvooi te onderscheppen. Ze beval de kruisersmacht westwaarts terug te trekken en droeg het konvooi op zich te verspreiden en vervolgens uiteen te gaan. De gevreesde aanval met oppervlakteschepen bleef uit: de Duitse aanval werd afgeblazen. De bevelen lieten de koopvaardijschepen echter gescheiden van hun escorte en kwetsbaar voor lucht- en onderzeebootaanvallen. De dekkingsmacht en de nabije escorte trokken zich terug, terwijl de verspreide schepen op eigen gelegenheid de Sovjethavens probeerden te bereiken.
Na het uiteengaan namen de verliezen snel toe. Duitse vliegtuigen en U-boten vielen schepen aan in de Barentszzee; volgens het verslag van het National WWII Museum werden alleen al op 5 juli 12 koopvaardijschepen tot zinken gebracht. De Pan Atlantic werd op 6 juli door bommen getroffen en zonk binnen enkele minuten. De aanvallen gingen door tot 10 juli, toen de laatste schepen van de hoofdgroep van het konvooi verloren gingen. Een beschadigd koopvaardijschip, de Paulus Potter, werd verlaten aangetroffen en later, op 13 juli, tot zinken gebracht; die datum valt buiten de opgegeven slagdata.
Slechts 11 van de 35 koopvaardijschepen bereikten Archangelsk. Volgens de bronnen gingen 24 koopvaardijschepen verloren en kwamen 153 koopvaardijmatrozen om. Onder de verloren lading bevonden zich 3,350 voertuigen, 430 tanks, 210 vliegtuigen en 99,316 ton algemene vracht. De bronnen verschilden van mening over de oorspronkelijke omvang van het konvooi en over enkele ladingtotalen; de bronnen over de slagorde en het National WWII Museum vermeldden 35 schepen, terwijl de BBC 37 opgaf. De verliezen van PQ 17 brachten de geallieerden ertoe de Arctische konvooien tijdelijk op te schorten, totdat PQ 18 in september 1942 uitvoer.
De Duitse overwinning bestond uit de vernietiging van de vrachtschepen van het konvooi, niet uit een vlootgevecht. De bedreigde Duitse oppervlaktemacht kwam nooit in aanraking met de dekkingsschepen, maar de gemelde verplaatsing ervan droeg bij aan de bevelen tot terugtrekking en uiteenspreiding. Na PQ 17 heroverwogen de geallieerde planners hoe Arctische konvooien in de zomer beschermd konden worden, wanneer het voortdurende daglicht schepen makkelijker vindbaar en aanvalsbaarder maakte.