La première séance plénière à Moscou

La première séance ordinaire des trois ministres des Affaires étrangères à la Conférence de Moscou commença à 16 heures, le 19 octobre 1943. La veille au soir, Cordell Hull et Anthony Eden étaient allés voir Viatcheslav Molotov pour discuter de la procédure et de la publicité à donner à la conférence. L’entretien fut cordial. Le 19 octobre, Eden s’entretint avec Hull à midi ; Molotov rendit visite à Hull à 14 h 30. Seuls les trois ministres et les hauts représentants de leurs gouvernements assistèrent à la séance officielle. Le gouvernement soviétique avait mis à la disposition de Hull une limousine blindée aux vitres pare-balles.

Molotov inscrivit en premier à l’ordre du jour de la conférence une proposition de la délégation soviétique : les mesures à prendre pour abréger la guerre contre l’Allemagne et ses alliés européens. Ses propositions écrites demandaient à la Grande-Bretagne et aux États-Unis de prendre d’urgence, en 1943, des mesures afin de garantir une invasion du nord de la France. Il souhaitait obtenir confirmation que le plan anglo-américain d’invasion au printemps 1944 restait en vigueur. Il proposait également que les trois puissances exhortent la Turquie à entrer immédiatement en guerre et demandent à la Suède de fournir des bases aériennes pour des opérations contre l’Allemagne.

Ces demandes associaient la coordination militaire à des questions d’accès et d’alignement. Le 20 octobre, Hull et Eden répondirent à la question du nord de la France en approuvant les déclarations de leurs représentants militaires : les décisions prises à Québec avaient confirmé le plan d’invasion pour le printemps 1944, sous réserve des conditions énoncées. Eux et Molotov convinrent de poursuivre l’étude des questions concernant la Turquie et la Suède. Les Américains proposèrent également d’installer des bases en Union soviétique pour appuyer des bombardements en navette de l’Allemagne industrielle, ainsi que d’améliorer les échanges de renseignements météorologiques et les communications aériennes. Molotov accepta ces propositions en principe et convint que les autorités soviétiques rencontreraient des généraux américains afin d’en examiner les modalités.

Les réunions de Moscou se poursuivirent jusqu’au 30 octobre. Leur ordre du jour dépassa largement la question initiale : il porta notamment sur l’Italie et les Balkans, le traitement de l’Allemagne après un armistice, la Pologne, la Perse et la sécurité d’après-guerre. Le 30 octobre, les quatre gouvernements — ceux des États-Unis, du Royaume-Uni, de l’Union soviétique et de la Chine — adoptèrent une déclaration sur la sécurité générale. La conférence adopta également une déclaration sur la responsabilité des atrocités commises par les nazis. Mais, lors de sa première après-midi, les travaux avaient commencé par une épreuve plus circonscrite de la coordination entre Alliés : ce que chaque gouvernement ferait pour hâter la fin de la guerre en Europe, et ce qu’il était prêt à promettre aux autres.