Supercharge en El Alamein

La Segunda batalla de El Alamein comenzó el 23 de octubre de 1942 con una masiva preparación artillera, apoyada por ataques aéreos. En su primera fase, conocida como «Break-In», el XXX Cuerpo británico atacó el sector norte, mientras que el XIII Cuerpo emprendió un ataque secundario en el sur. Para el 2 de noviembre, los británicos intentaban convertir aquel avance inicial en una brecha que las fuerzas del Eje no pudieran contener.

La Operación Supercharge, fase final de la batalla, comenzó antes del amanecer. Las tropas aliadas atacaron desde un saliente conquistado en los combates anteriores, con el objetivo de abrirse paso a través de las líneas del Eje. El asalto se concentró en torno a Tel el Aqqaqir. La misión era clara: atravesar las defensas alemanas y los campos de minas, y después enviar los carros de combate más allá de ellos. El comienzo no fue limpio. La infantería alcanzó la mayoría de sus objetivos, pero al amanecer la 9.ª Brigada Acorazada cargó contra la línea de cañones anticarro del Eje y perdió la mayoría de sus carros. Más tarde, esa misma mañana, las divisiones Panzer 15.ª y 21.ª contraatacaron, pero fueron rechazadas y perdieron unos 100 carros.

La posición de Erwin Rommel se había vuelto cada vez más precaria. Esa noche, el general Wilhelm von Thoma informó de que el Afrika Korps contaría, como máximo, con 35 carros en condiciones de combatir al día siguiente, y que escaseaban el combustible y las municiones. Rommel envió un mensaje a Adolf Hitler y comenzó a preparar la retirada hacia Fuka.

Los combates no abrieron un paso de inmediato. Los británicos afrontaron dos días de lucha costosa contra las defensas alemanas y los campos de minas antes de que sus carros lograran finalmente abrirse paso. Rommel ordenó la retirada, y sus maltrechas formaciones se replegaron hacia el oeste. El ataque no hizo que el desierto fuera más fácil de cruzar; hizo más difícil permanecer en el mismo lugar. Supercharge fue la fase final de la batalla de Montgomery en El Alamein, y su objetivo se cumplió al abrirse paso a través de la posición que Rommel había intentado mantener.