Western Europe · 17 Sept 1944 – 25 Sept 1944
Operación Market Garden
Las tropas aerotransportadas aliadas capturaron Eindhoven y Nimega junto con el XXX Cuerpo, pero no lograron asegurar el puente de Arnhem ni establecer un cruce del Rin. El perímetro de Arnhem fue evacuado el 25 de septiembre.
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La Operación Market Garden combinó los desembarcos aerotransportados de la Operación Market con el avance terrestre de la Operación Garden. Los Aliados pretendían tomar los puentes desde Eindhoven hacia el norte, pasando por Nimega hasta Arnhem, y después utilizar esa ruta para cruzar el Bajo Rin y avanzar hacia Alemania. Las fuerzas aerotransportadas desembarcaron a partir del 17 de septiembre; el XXX Cuerpo avanzó hacia el norte desde Bélgica por un corredor estrecho, dependiente de una única carretera principal y de una serie de puentes.
La 101.ª División Aerotransportada estadounidense operó en torno a Eindhoven y los pasos al norte de la ciudad. La 82.ª División Aerotransportada tenía como objetivos los pasos de Grave y Nimega, mientras que la 1.ª División Aerotransportada británica fue enviada a Arnhem. Sus zonas de aterrizaje estaban a unas siete millas del puente de Arnhem. Solo una pequeña fuerza llegó al puente y mantuvo su extremo norte; la mayor parte de la división fue detenida al oeste de la ciudad. Las fuerzas alemanas, incluidos elementos del II Cuerpo Panzer SS, opusieron una resistencia cada vez más intensa.
El XXX Cuerpo avanzó por el corredor, pero los retrasos en Son y Nimega dieron tiempo a los defensores para obstaculizar el avance. Los alemanes volaron el puente de Son, objetivo de la 101.ª División Aerotransportada, y los Aliados tuvieron que tender un puente sobre el canal Wilhelmina. En Nimega, la 82.ª División Aerotransportada y el XXX Cuerpo capturaron la ciudad y el puente tras un costoso asalto, que incluyó el cruce del Waal. La ruta hacia el norte quedó abierta, pero las fuerzas terrestres no llegaron a Arnhem a tiempo para socorrer a las tropas británicas en el puente de carretera.
La 1.ª Brigada Paracaidista Independiente polaca desembarcó cerca de Driel el 21 de septiembre, al sur del Rin, pero no pudo reforzar de forma sustancial a las tropas aisladas al otro lado del río. El grueso de la 1.ª División Aerotransportada británica continuó combatiendo en un perímetro alrededor de Oosterbeek, bajo los ataques de artillería e infantería. Los problemas de abastecimiento y comunicación, el terreno difícil y los contraataques alemanes obstaculizaron aún más la operación. Los Aliados mantuvieron el saliente de Nimega, pero el puente de Arnhem siguió en manos alemanas.
Durante la noche del 25–26 de septiembre, los supervivientes de las tropas aerotransportadas británicas fueron evacuados a través del Rin en la Operación Berlin. El National Army Museum informó de que unos 2,100 regresaron cruzando el río y que otros 7,500 habían muerto o fueron hechos prisioneros de guerra. En el conjunto de la operación, las bajas aliadas comunicadas fueron de 15,326–17,200 muertos, heridos o capturados; las bajas alemanas se estimaron en 6,315–13,300 muertos y heridos. Market Garden capturó importantes ciudades neerlandesas y adelantó la línea aliada, pero no consiguió asegurar una cabeza de puente sobre el Rin ni abrir la ruta prevista hacia Alemania.