Mediterranean & North Africa · 8 Nov 1942 – 16 Nov 1942
Operation Torch
Bei den alliierten Landungen in Casablanca, Oran und Algier wurde der Widerstand der Vichy-französischen Streitkräfte überwunden; bis zum 16. November 1942 hatten die Alliierten Marokko und Algerien gesichert.
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Bei der Operation Torch landeten vom 8. bis 16. November 1942 alliierte Streitkräfte in Französisch-Marokko und Algerien. Die Operation umfasste drei Task Forces: Die amerikanische Task Force West landete bei Casablanca, während die Task Forces Mitte und Ost bei Oran und Algier an Land gingen. Die Landungen eröffneten einen Zugang nach Nordafrika von Westen und erfolgten in Abstimmung mit dem britischen Vormarsch aus Ägypten.
Die Task Force West landete am 8. November bei Mehdia–Port Lyautey, Fedala und Safi. Zu ihren Verbänden gehörten bei Mehdia das 60th Infantry Regiment, bei Fedala die 3rd Infantry Division und bei Safi das 47th Regimental Combat Team. Die Vichy-französischen Streitkräfte leisteten Widerstand; zu den Kämpfen in Marokko gehörten auch Seegefechte vor Casablanca. Bis zum 10. November hatte die Task Force West ihre Landungsziele erreicht und sich zum Angriff auf Casablanca bereitgestellt. Die Stadt kapitulierte, bevor ein Großangriff begann.
Die Task Force Mitte traf bei Oran auf Küstenbatterien und französischen Widerstand am Boden. Ein Versuch, die Hafenanlagen in Besitz zu nehmen, scheiterte, und französische Kriegsschiffe liefen aus dem Hafen aus; laut Darstellung der US Navy wurden sie versenkt oder auf den Strand getrieben. Nach dem Beschuss durch das britische Schlachtschiff Rodney kapitulierte Oran am 10. November. Bei Algier stieß die Task Force Ost auf geringeren Widerstand, nachdem ein antideutsch eingestellter Putsch die französische Kontrolle erschüttert hatte. Soldaten des 3rd Battalion, 135th Infantry der US-Armee landeten vom Zerstörer HMS Broke aus im Hafen, um die Zerstörung von Anlagen und Schiffen zu verhindern. Algier kapitulierte am Abend des 8. November.
Admiral François Darlan ordnete am 10. November einen Waffenstillstand für die französischen Streitkräfte in Nordafrika an. Danach arbeiteten die dortigen Vichy-französischen Streitkräfte mit den Alliierten zusammen. Die Alliierten sicherten Marokko und Algerien; Torch brachte Tunesien jedoch nicht unmittelbar unter alliierte Kontrolle. In den letzten Tagen der Operation rückten alliierte Streitkräfte in Richtung Tunesien vor; dieser Vormarsch war nicht gleichbedeutend mit der Einnahme von Tunis. Die Landungen offenbarten außerdem Probleme bei Kommunikation, Logistik sowie Führung und Verbindung, insbesondere während des Angriffs in Marokko.
Zu den gemeldeten alliierten Verlusten gehörten 556 gefallene und 837 verwundete Amerikaner sowie 574 gefallene Briten. Die Verluste der Vichy-französischen Streitkräfte wurden mit mindestens 1,346 Gefallenen und 1,997 Verwundeten angegeben; auch Deutschland und Italien verloren U-Boote. Diese Zahlen bezogen sich auf Verluste während der gesamten Operation, einschließlich der Seegefechte, und nicht allein auf die Kämpfe am Boden. Torch endete am 16. November damit, dass die Alliierten die wichtigsten Landungsgebiete kontrollierten und über einen Brückenkopf verfügten, von dem aus sie ihre Operationen nach Osten fortsetzen konnten.